ฟุตบอลโลกปี 2022 ที่ประเทศกาตาร์ กำลังจะเปิดฉากฟาดแข้งในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนนี้แล้ว และ “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ สโมสรดัง แห่งศึก พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ก็มีนักเตะหลายคนที่จะต้องเดินทางไปรับใช้ประเทศบ้านเกิดในทัวร์นาเมนท์ดังกล่าว 

หลังจากจบศึก เวิร์ด คัพ ในช่วงปลายเดือนธันวาคม แมนฯ ซิตี้ ภายใต้การนำของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ยอดเทรนเนอร์ชาวสเปน มีศึกหนักที่รออยู่หลายรายการเลยทีเดียว ซึ่งเป็นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่พวกเขาต่อยอดไปสู่ความสำเร็จช่วงท้ายฤดูกาล 

สถานการณ์ดีที่สุดสำหรับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ สโมสรดัง แห่งศึก พรีเมียร์ลีก อังกฤษ

4 เกมรวมทุกรายการก่อนจะพักเบรกฟุตบอลโลก 2022 นั้น แมนฯ ซิตี้ โชคดีอย่างมากที่จะเล่นในถิ่น เอติฮัด สเตเดี้ยม ทั้งหมดไล่ตั้งแต่ ในเกม ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก กับ เซบีย่า จากศึก ลา ลีกา สเปน ต่อด้วยเกมลีกกับ ฟูแล่ม จากนั้น ลีก คัพ กับ เชลซี และปิดด้วยเกมลีกกับ เบรนท์ฟอร์ด

เมื่อมองถึงความเป็นไปได้ทั้งหมด บวกกับฟอร์ที่กำลังร้อนแรงของ แมนฯ ซิตี้ ในเวลานี้ มันเป็นโอกาสดีอย่างมากที่พลพรรค “เรือใบสีฟ้า” จะสามารถเดินหน้าเก็บชัยชนะได้ทุกเกม และโดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเขาอาจขยับขึ้นไปรั้งเป็นจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกเหนือ อาร์เซน่อล ของกุนซือ มิเกล อาร์เตต้า หาก “ไอ้ปืนใหญ่” ฟอร์มสะดุดก่อนพักเบรก

ปัจจุบัน อาร์เซน่อล นำเป็นจ่าฝูงในลีกด้วยการมีแต้มนำ แมนฯ ซิตี้ เพียง 2 คะแนน แต่ 2 เกมต่อไปของพลพรรค “ไอ้ปืนใหญ่” ต้องเจองานหนักด้วยการออกไปทำศึก “ลอนดอน ดาร์บี้ แมตช์” เยือน เชลซี ที่สนาม สแตมฟอร์ด บริดจ์ และไปเยือน วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ที่สนาม โมลินิวซ สเตเดี้ยม

อาร์เซน่อล เจองานหนักด้วยการเล่นเป็นทีมเยือน 2 นัดติดต่อกัน ต่างกับ แมนฯ ซิตี้ ที่ได้เล่นในบ้าน และเจอทีมเบากว่าอย่าง ฟูแล่ม กับ เบรนท์ฟอร์ด ซึ่งมันอาจจะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในฤดูกาลนี้ก่อนฟุตบอลโลกจะเริ่มขึ้น

เชลซี ของกุนซือ เกรแฮม พ็อตเตอร์ เพิ่งบุกไปพ่าย ไบรท์ตัน ของ โรแบร์โต้ เด แซร์บี้ โค้ชชาวอิตาเลียน มาแบบยับเยิน 1-4 จึงทำให้เกมในบ้านกับ อาร์เซน่อล นั้น ขุนพล “สิงโตน้ำเงินคราม” ต้องเน้นอย่างเต็มที่

ขณะที่ วูล์ฟแฮมป์ตัน ยังคงวนเวียนอยู่ในโซนตกชั้น ซึ่งทำให้พลพรรค “หมาป่า” ต้องเล่นด้วยแรงฮึดอย่างเต็มที่ต่อหน้าแฟนบอลเพื่อไม่ต้องดิ้นรนในช่วงท้ายฤดูกาล และ อาร์เซน่อล ก็จะเจอกับงานที่หนักหนาสาหัสพอสมควร

ตรงกันข้ามกับ แมนฯ ซิตี้ ที่เจอกับ ฟูแล่ม และ เบรนท์ฟอร์ด ในสถานการณ์ที่ไม่ต้องกดดันมากนัก แถมยังได้เล่นในบ้านอีก ซึ่งหากไม่มีอะไรผิดพลาด ลูกทีมของ กวาร์ดิโอล่า คงเดินหน้าเก็บ 6 แต้มเต็มเข้ากระเป๋าได้แบบไม่เหนื่อยนัก

สถานการณ์เลวร้ายที่สุดสำหรับพลพรรค “เรือใบสีฟ้า”

สิ่งที่เลวร้ายสุดๆสำหรับ แมนฯ ซิตี้ พูดง่ายก็คือ อาร์เซน่อล ฟอร์มยังร้อนแรงต่อเนื่องโดยเอาชนะทั้ง เชลซี และ วูล์ฟแฮมป์ตัน โดยเก็บได้ 6 คะแนนเต็มๆ ซึ่งทำให้พลพรรค “เดอะ กันเนอร์ส” เก็บได้ถึง 37 คะแนน

ขณะที่ แมนฯ ซิตี้ ฟอร์มสะดุดด้วยการเสมอ หรือพ่ายคาบ้านให้กับ ฟูแล่ม รวมถึง เบรนท์ฟอร์ด ในเกมใดเกมหนึ่งก็จะส่งผลให้พวกเขามีแต้มตามหลัง อาร์เซน่อล ในช่วงพักเบรก และมันอาจเป็นสถานการณืที่ดูไม่ดีนัก

อย่างไรก็ตาม มันเป็นไปได้ค่อนข้างยากมากๆที่ แมนฯ ซิตี้ จะพลาด 6 คะแนนเต็มในเกมกับ ฟูแล่ม และ เบรนท์ฟอร์ด โดยสวนทางกับ อาร์เซน่อล ที่มีโอกาสจะสะดุดมากกว่าใน 2 เกมกับ เชลซี และ วูล์ฟแฮมป์ตัน

ขณะเดียวกัน แมนฯ ซิตี้ อาจดวงแตกสุดๆด้วยการมีนักเตะคีย์แมนได้รับบาดเจ็บ แต่พวกเขาก็มีขุมกำลังเชิงลึกที่แข็งแกร่งมากพอในการสับเปลี่ยนหมุนเวียนผู้เล่นตลอดทั้งฤดูกาลได้อย่างสบายๆ และทำให้ กวาร์ดิโอล่า ไม่ต้องปวดหัวมากนักในการจัดทีมก่อนพักเบรกฟุตบอลโลก

แม้จะผ่านไปได้ไม่กี่เดือน แต่ แมนฯ ซิตี้ ภายใต้การนำของ กวาร์ดิโอล่า ก็แสดงให้เห็นแล้วว่า พวกเขามีคุณภาพ และศักยภาพมากพอในการลุ้นแชมป์ทุกรายการเหมือนเดิม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีกอีก 1 สมัย และการมองไปถึงถ้วยฟุตบอลยุโรปที่โหยหามานาน

หลังจบทัวร์นาเมนท์ที่กาตาร์ สถานการณ์ของ แมนฯ ซิตี้ อาจจะเปลี่ยนไปได้อีกครั้งหากนักเตะหลักของพวกเขามีปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวนจากการไปรับใช้บ้านเกิด แต่ด้วยสถานะทางการเงินก็ทำให้ “เรือใบสีฟ้า” ไม่ต้องเดือดร้อนที่จะเข้าสู่ตลาดนักเตะในเดือนมกราคมปีหน้า

เมื่อมองตามหน้าเสื่อแล้ว แฟนบอล แมนฯ ซิตี้ แทบไม่ต้องกังวลเลยกับสถานการณ์ของทีมรักหลังจากศึกฟุตบอลโลกจบลง เพราะไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น “เรือใบสีฟ้า” ของ กวาร์ดิโอล่า ก็มักจะมีทางออกที่ยอดเยี่ยมเสมอในการแก้ไขปัญหา

การลุ้นแชมป์รายการสำคัญของของ แมนฯ ซิตี้ ยังคงดำเนินต่อไปแม้จะมีฟุตบอลโลกมาคั่นกลางซีซั่น ซึ่งหากมองในแง่ดี กวาร์ดิโอล่า ก็จะมีเวลาเตรียมตัวครั้งใหญ่ก่อนครึ่งซีซั่นหลังจะเริ่มขึ้นอีกครั้ง และบางที นายใหญ่ชาวสเปน อาจจะพา “เรือใบสีฟ้า” เหยียบคีนเร่งแบบม้วนเดียวจบก็เป็นได้